上帝同在的操练

与上帝同在的操练

作者簡介：勞倫斯弟兄是個謙卑的人，就是他發現了一個極大的奧秘——在世時如何活在上帝的國度裡。他稱之為“與上帝同在的操練”。這操練是一項永不止息的藝術。他常說唯有上帝能在我們心靈深處描繪他自己。我們只需要打開心門來歡迎他。
身為一名卑微的廚師，勞倫斯弟兄從每日生活的瑣碎的事情中學到了一個重要的功課：無論他是正在廚房忙得不可開交，還是好幾個人正在同時向他發出問題，又或者他正跪下禱告，他和主交通的時間應該是沒有分別的。他是如此投入於從心裡培養起上帝就在他心靈深處的感覺，以致他能由衷地歡呼：“我現在所做的，我會永遠做下去，就是讚美上帝，敬拜他，全心地愛他。”
300年以來，這本空前絕後的經典之作對於那些不能從榮耀的上帝以外獲得滿足，以及每一天都想經歷上帝歷久常新之愛的人，不但起著引導的作用，也成了他們的祝福。


第一部分　對話
第一個對話
今天是我第一次遇到勞倫斯弟兄（Brother Lawrence)。他對我說自從信主後，上帝實在是格外地恩待他。這發生在他十八歲那年，當時他過著和普通人一般的生活。就在冬季的某一天，當他注視著一棵葉子已經凋落而又光禿禿的樹時，他想到了它還會再萌芽生長，繼而開花結果。上帝的供給和能力就此深深地烙入他的腦海。勞倫斯弟兄堅持認為，這個領悟使他超越世俗而與主密契同行，四十年來愛主的心從不動搖。
勞倫斯弟兄曾在修道院的財政上任職。由於他對會計並不甚精通，卻認為必須為自己的笨拙接受懲罰才能得救。為此他犧牲一切的享受。但與其處罰他，上帝毫無保留地滿足了他心靈的一切需要，在他與主同行的路上喜樂處處。有趣的是，由於一切都稱心如意，勞倫斯弟兄沒有遭受信主路上的痛苦。為此他甚至起了疑心，向主“投訴”自己是不是被矇騙了！
勞倫斯弟兄堅持地說，如要無時無刻都經歷上帝的同在，我們一定要養成終日不間斷地與主交談的習慣。為了要處理某件事而中斷與上帝的談話是錯誤的。反之，當我們沉浸在上帝的同在之中，我們會更因為我們是屬上帝的而滿心喜樂。
勞倫斯弟兄所說的另一點是，我們​​的信心實在太軟弱。我們的生活不但活不出信心，也沒有為各樣事情向主祈求。我們常被瑣碎的世事纏繞著，禱告也變得呆板而千篇一律。教會要通往在基督裡的完全，唯一的途徑就是信心。
這位親愛的弟兄也指出，在小事或者屬靈的事上，我們一定要全心全意地付出。無論順服上帝的旨意帶給我們快樂或痛苦，我們都要去行。只要我們一切以服從上帝的旨意為先，快樂和痛苦就沒有什麼分別了。
在非常困苦的時期，我們更要忠心。上帝往往就在這樣的情況裡試煉我們對他的愛。我們當藉著這樣的境況，訓練我們的心志來順服主，使我們的靈命在與主同行的路上，日益增長。
對於世上到處都是罪惡和悲慘的事，勞倫斯弟兄並不感到驚奇。不僅如此，他甚至認為就撒但所能做的，情況應該更糟。他說自己雖曾為此禱告，最後對此事都並不十分擔憂。因他認為當時候來到，上帝自會糾正這個情況。
為要盡力奉獻自己來完成上帝對我們的要求，我們必須保守我們的靈魂。除了屬靈的事，我們的靈魂也要面對屬世的事。一旦我們背棄上帝而把我們的靈魂暴露在塵世之中，他就不再輕易回應我們的禱告。俁只要我們肯接受上帝的幫助，並按他的旨意來保守我們的靈魂，那麼我們什麼時候都能與他交談。
　　
第二個對話
勞倫斯弟兄說，他一直被愛引領著。沒有什麼事物挑起他的興趣——包括他是否已經得救。只要是因為愛上帝，就算是瑣瑣碎碎的事他也都樂意去做。他察覺自己什麼都不缺，悠然自得；他把這些是功於上帝。因他認定要追錄的是上帝，而不是他的賞賜。他相信上帝給他所要賞賜的事物大得多了。與其祈求上帝的賞賜，他情願更深一層地來認識賞賜的主。他甚至希望最好什麼賞賜都沒有，好叫他能以單純的心事奉上帝。
勞倫斯弟兄曾被本身是否已經得救這一點，困惑了好幾年。雖然如此，但是對於因為愛主而成為基督徒這一點，他沒有一絲的動搖。他認為不論得救與否，他依然愛主。如此一來，至少當他在世時，他能享受為主做事的那分喜樂。 （之後，勞倫斯弟兄不再懷疑他和上帝的關係。）
此後，天堂或地獄的問題不再使他裹足不前。他的生命被釋放，滿有喜樂。在他來到上帝的面前坦承自己所有的罪過時，他告訴上帝自己實在是不配蒙他的恩典。但上帝繼續賜福給他，甚至還牽著他卑微僕人的手上天庭，讓他知道上帝喜悅於​​他。
剛開始時，勞倫斯弟兄認為要養成終日不間斷地與上帝交談，告訴他每一件事，是需要下點功夫的。但稍加練習之後，上帝的愛再次更新他，一切都變得駕輕就熟了。
當他在考慮如何行善時，他常常會先問上帝：“主啊，如果沒有你，我是做不成的。”他即刻得著幫助，力上加力。
在犯罪後向上帝悔改時，他說：“有了你我才能做得更好。求你糾正我的過錯，也保守我不再犯錯。”認罪之後，他就不再對那罪有犯罪感。
勞倫斯弟兄指出，他以單純和坦誠的心和上帝交談。當他向上帝求助時，經濟告訴他上帝每一次都有回應。
不久前勞倫斯弟兄被差遣辦一份差事，就是到布爾戈尼（Burgundy）為修道院的日用品補貨。這對他來說有些難度。首先他對做買賣一竅不通。其次他有一條腿有點瘸傷，在船上行走時可能會因此而跌倒在成排的木桶上。但這兩點都沒有困擾他。他直接對上帝說這事也是他的事，結果所有的事都順利進行。
同樣的事也發生在修道的廚房，也就是他的工作場所。雖然他曾經討厭在廚房乾活，但在做了十五年後，他的廚房已經脫胎換骨，頗具規模了。他認為有這樣的成就是因為他一切以愛上帝為本，凡事常常向上帝祈求恩典的緣故。他說目前他在一間鞋店當鞋匠，他十分喜愛這份工作。事實上只要能因著對上帝的愛，無論在什麼地方做什麼工作，他都樂意。
勞倫斯也自覺本身的罪，但對此他一點也不驚訝。他說：“這就是我本性與生俱來所會做的。”過後認罪時他直認不諱，從不為自己向上帝辯解或找藉口。認罪後一切恢復常態。他對上帝的愛依然不變，繼續敬拜他。倘若勞倫斯弟兄沒有犯錯，他就感謝上帝，因為他知道是上帝的恩典保守他不失足。
當他開始為某件事心煩時，他很少和別人商量。他心裡認定無論發生什麼事，唯有上帝時刻在他左右。憑著信心，他心滿意足地沉浸在上帝的愛中，再次從中找到自我。
他注意到過度地思考常常會造成破壞，而邪念也常常先侵入我們的思想。勞倫斯弟兄認為，我們應當拒絕一切干擾我們事奉主和詆毀救恩的思想。當我們從這樣的思想中被釋放出來時，我們就能較輕易地和上帝交談，雖然這有時也有難處。當他初信主時，他整個的禱告幾乎都花在抗拒這些干擾上。有時就在他以為成功地把它們拒在門外時，他又再次墮入他們的圈套中。
他說智力和意志力的表現是迥然不同的。兩者互相比較起來，前者並不十分重要，而後者卻代表了一切。我們真正當做的是愛上帝和在主裡歡呼。
他肯定地說，犯罪後人們靠自己所做的補償和悔改，都不能抹掉一絲一毫的罪。事實上，上帝常常揀選犯重罪的人來領受他莫大的恩典，這樣則更彰顯了他的愛。
唯有主耶穌的寶血能洗清我們的罪。為此，我們當竭力愛主。
勞倫斯弟兄說，由於他不能成就大事，他專注在小事上事奉上帝。只要主願意，無論在他身上發生什麼事，他都無怨言也不在意。因此，他從不為什麼事情擔憂。除了求上帝保守他不要得罪他之外，他也不祈求些什麼。


第三個對話
勞倫斯弟兄向我透露，他靈命的基礎就是信心——那使他看到無限崇高上帝的信心。這一旦在他心里扎了根，他就能輕易地因為愛上帝而盡力付出一切。對上帝有堅固的信心，對他來說不僅是個極大的榮幸，更成了主應允他的禱告和賜福的一道門。
他接著說如果一個人完全地順服上帝，立志要為上帝行事，主會保守這個人不被欺騙。同時，主也絕不容許這個人長久受試探，必定會給他開一條出路，使他能忍受得住。 （歌林多前書１０：１３）。
除了以思念上帝為真正的目標以外，勞倫斯弟兄別無他想。偶爾他忽略了上帝，他也不憂心忡忡。因他體驗到沒有上帝同在的不快，所以他向上帝承認自己的軟弱。當他回到上帝的面前時，他更充滿信心和喜樂。當腦海開始浮現惡念或者被引誘時，他不驚慌也不覺得無助。過往的經驗告訴他，只要在上帝定下的時間向他開口呼求，那惡念即刻消失得無影無踪。
基於相信上帝絕對會看顧他，每當出差時，勞倫斯弟兄從不在事前擔憂。反之，他相信上帝會把該怎麼行、幾時做的意念，如鏡子般清晰地反映出來。為此他不杞人憂天，繼續按這個方法行。在他還沒體驗到上帝總會刻不容緩地幫他處理事情時，他一直是按自己的意思來策劃細節，單靠自己的能力辦事。然而此時，他在上帝面前懷著孩童般的單純之心，因著對上帝的愛而付出一切。他感謝上帝的帶領，使他能氣平氣和地做每一件事，更深切地感受慈愛上帝的同在。
當任何外在事務造成他不必要的在與上帝的溝通上分心時，來自主的小小提醒會佔據他的靈魂，讓他的腦海裡不斷地浮現著上帝的形像。有時這大大地火熱了他的心，使充滿喜樂的他不由自主地想跳起舞來，大聲讚美上帝。
勞倫斯弟兄說，在日復一日的生活裡，他和上帝的親近遠遠超出人們所能想像的。
對他來說，最艱苦的試煉莫過於忽然感覺不到那長久以來與他同在的上帝的。他他深信良善美好的上帝絕興地完全棄他於不顧。倘若他在生命中遭遇了什麼大難，上帝一定會加添力量讓他渡過。
有了這個保證，不論是對自我死去或者在基督裡找不到自己，他都不再感到懼怕。對他而言，完全順服上帝是唯一可靠的路。在那路上會有充足的光明，照耀我們平安上路。
開始時，我們在行為和放下自我這兩方面都要有信心。但隨之而來的喜樂卻非筆墨所能形容。面對困難時，只要向耶穌基督祈求恩典，一切都能迎刃而解。
我們的兄弟也指出，某些人所做的僅在於一次又一次地獻上自己，卻忽略了實際獻上的真正意義是愛。由於缺乏愛心，我們從他們的行為上可能看出他們在品德上的不足。
勞倫斯弟兄跟著補充說，來到上帝的面前不是靠技術或知識。尋求上帝所需的，不外是一顆愛他的心，願為他全心全意地獻上一切。
　
第四個對話
今天勞倫斯弟兄滿懷熱忱、也很坦然地告訴我他親近上帝的態度。他說最重要的是，要一勞永逸地把所有不能引領我們朝向上帝的事物拋棄。這能容許我們在不受阻撓的純真環境裡，持續地和上帝交談。
我們所要做的是要認識到上帝很親切地住在我們的心中。每當我們需要尋求幫助時、或者是在不安的情況下，要知道上帝的旨意；又亦或要怎樣才能行他喜悅的事，我們都能直接地和他交談。在還沒有開始任何事工之前，我們要把所要做的獻給他。事工完成之後要刻感謝上帝讓我們有份於為主事奉。在不間斷的交談中，我們也要常常讚美上帝，並永不休止地愛他，感謝這位昔在、今在、完美的上帝。
勞倫斯弟兄宣告，在我們所做的每一件事上，我們應信心滿滿地向上帝祈求恩典。與其依賴自己的想法，不如我們更加深信無限美好的主。他親自見證道，上帝從不間斷賜於我們的恩典。這位主內的弟兄只有在偏行己路和不向上帝祈求恩典時，才會陷在罪中。
當我們心有疑慮時，只要我們仍然以愛上帝和討他喜悅為唯一的目標，上帝都會指示我們當行的路。
對於一些人在從事某些活動時本末倒置的做法，他覺得惋惜（事實上，他也注意到基於人性的軟弱，他們也沒達到盡善盡善的地步）。一個人的成聖不在於為了自己改變我們的活動，乃在乎我們為神而改變。
勞倫斯弟兄說與上帝交談最有效的方法，是遵主的吩咐做事，即使那隻是一件普通的事。懷著對上帝純潔的愛，他順服地做事，盡力使它完美。如果我們認為禱告的時間和其他的時間有別，那是個嚴重的錯誤。他認為就如在安靜的靈修裡禱告使我們與上帝合一一樣，我們在生活中的每一件事也要與上帝合一。
對他來說，禱告除了上帝的同在，還是上帝的同在。當他的靈魂在上帝的面前安靜時，除了對上帝的愛，對周圍的一切都視若惘然。當他不禱告時，情形也是如此。他依然靠近上帝，全心地讚美他。正因如此，他一生充滿喜樂。
勞倫斯弟兄強調，我們要相信上帝，並且要完全地順服他。上帝絕不會矇騙我們。我們不要因為事小就提不起勁來，因為上帝看中的不是事情的大小，他看中的是我們在做事時對他的愛。倘若開始時我們沒有成功，那麼我們不要氣餒。持續操練下去，你將樂在其中，得心應手。
他說只要我們對信、望和愛持有正確的態度，就能確保我們行在上帝的旨意中。其他的事都是次要的，它們最終的目的不外乎是讓我們沉浸在上帝的愛中。我們要定意在今世和永世都將不遺餘力地愛上帝。
對懷有希望的人來說，許多事都是可能的。對有信心的人更是如此。對懂得愛人的人，這更不必說了。但對同時活出信、望、愛的人來說，沒有什麼是不可能的。
勞倫斯弟兄接著說，當我們開始過一個基督徒生活時，我們不應忘了我們還住在塵世中，我們還是會面臨痛苦，遭遇橫禍；還有老我之性情的掙扎。然而主會潔淨我們，使我們謙卑，為的是讓我們更像基督。在潔淨的過程中，我們將會更加親近上帝。
只要是主的意願，我們要欣然接受困苦，甚至歡呼。甚至我們的信心經過試驗，就比那被火煉過，仍會朽壞的金子更寶貴。 （參考彼得前書１：７；４：１９）。